# 5 | Siem Reap
Na drie dagen verlaten we de hoofdstad en trekken we vandaag met een busje naar Siem Reap. Eerst nemen we nog eens een uitgebreid ontbijt (dit gaan we missen) alvorens we door onze chauffeur en gids opgepikt worden. Er staat ons een ritje van +/- 320 km te wachten over grotendeels verharde maar toch ook wel wat onverharde wegen.
Onderweg zien we geregeld mensen met een klein kraampjes staan die voornamelijk eten verkopen, we stoppen dan ook af en toe eens om te proeven. Na anderhalf uur rijden komen we aan in Skuon beter gekend als ‘Spider Village‘ waar we (alé toch Paco) naar uitkijken. We stappen nog maar net uit het busje en er komen al kinderen met levende tarantulas op ons af… toch wat achteruit gaan want de spinnen zien er toch wat groter uit dan ik had verwacht. Op deze markt kan je niet alleen tarantulas eten maar ook vele andere insecten, ik ben alvast blij dat we weer in het busje zitten 🙂
Rond 13h00 bereiken we het stadje Kompong Thom waar we besluiten om iets te eten, we vinden een klein restaurantje aan de Stung Sen rivier. Hier zo volgens de gids ook het geografisch middenpunt van Cambodja liggen.
We zetten onze tocht verder naar het noorden, na een goed halfuurtje verlaten we de hoofdweg en rijden zo’n 15 km in het binnenland naar een archeologische site waar ze nog volop met opgravingen bezig zijn en er mooie tempels staan maar vooral de bomen die met hun wortels alles overwoekeren is prachtig om te zien.
We rijden terug naar de hoofdweg om onze tocht naar Siem Reap te vervolgen intussen begint de duisternis vrij snel te vallen omstreeks 17h30 komen we aan de Preah Toes Bridge , dit is de oudste brug (gebouwd in de 12de eeuw) van Cambodja en de oversteek is nogal vrij hobbelig.
Van hier is nog een 60km rijden en omstreeks 20h00 komen we aan in Siem Reap waar we hartelijk in het Jaya House River Park hotel door de eigenaar verwelkomt worden, tot onze verbazing spreekt die man ook nederlands… het is namelijk een Nederlander. We nemen ook afscheid van onze gids die ons de voorbije dagen heeft begeleid, hij en de chauffeur rijden morgen terug naar de hoofdstad.
Het is een totaal ander hotel als in Phnom Penh veel kleinschaliger maar zeker niet minder luxueuzer.
Nadat onze bagage uitgeladen is en ons hebben opgefrist gaan we op aanraden van de hotelmanager iets eten in het ‘Sokkhak River restaurant‘, we nemen een touktouk die voor klanten van het hotel gratis mogen gebruikt worden en ons ook na een telefoontje terug ophalen.
Het is een levendig stadje waar de Siem Reap rivier dwars doorheen loopt, alle brugjes over de rivier zijn mooi verlicht. Tegen middernacht gaan we terug naar het hotel want morgen gaan we Ankor Wat bezoeken.
